美媒称美对华稀土高度依赖:建议政府促本国企业开采
资料图:新疆富蕴县可可托海镇是我国著名的稀有金属矿,其中稀有金属铍的蕴藏储量占全国的70%。新华社记者王旻摄
参考消息网站3月29日报道 美媒称,一份仅限小范围流传的国防部报告显示,美国在减轻对中国的金属以及材料——这些金属和材料对美国国家安全和国防至关重要——的依赖方面没有进展。
据美国福克斯新闻频道网站3月27日报道,这份2017年1月出炉的题为《致国会的战略性关键材料工作报告》证实了业内专家广泛存在的如下担忧,即美国仍然极度缺乏开采和生产所谓稀有金属的能力。17种稀土元素的用途之一就是用于五角大楼的F-35战斗机、激光制导导弹以及从航母发射战斗机的弹射器。
报道称,美国所使用的上述材料几乎完全要依赖从中国进口,这些材料还用于智能手机、全球卫星定位系统、汽车电子元件、计算机以及电脑显示屏等消费品。
报道称,鉴于特朗普总统发誓要在贸易问题上对中国发起更大的攻势,人们再次提起中国对稀土等关键金属实施出口限制这一可能性。美国对中国产稀土的依赖成为美国参议院能源与自然资源委员会28日开会时探讨的议题之一。出席的证人之一是美国地质勘探局的一位副局长。这家政府机构曾发布报告称,美国使用的稀土100%要依赖外国生产者。最后一家生产稀土的美国企业——钼矿公司已于2015年关闭。
报道称,同样预计会作证的还有矿业和能源公司的代表,这些企业希望特朗普能鼓励国内企业生产稀土和其他关键金属,美国的土壤中富含这些金属。在过去八年里,奥巴马政府的不作为让这些生产者倍受挫折。奥巴马政府基本上对美国的稀土依赖采取无视态度,这是出于环境方面的担忧以及从中国进口比本地生产更廉价这一考虑。
报道称,2012年奥巴马政府向世界贸易组织起诉中国,称后者正在限制稀土以及钨和钼的出口。2015年,世贸组织作出对美国有利的裁决,中国因而取消了配额。该案同样暴露了美国对北京稀土出口的依赖。
得克萨斯矿产资源公司董事长安东尼·马切塞说:“世贸组织允许出于国家安全考虑提起上诉。奥巴马政府事实上无能为力,因为如果对国家安全担忧有任何提及,都将增强中国的立场。”
报道称,美国的稀土进口依赖所伴随的危险再怎么强调都不为过。马切塞说:“如果你把‘稀土’字样抹除并说‘你对完全依赖一个潜在对手生产的一种产品、而这种产品在你的国防产业以及智能手机等日常产品中的应用无处不在,作何感想?’,这样做怎么样?”截至目前,还没有人对这个问题的答案有哪怕一丝头绪。
【延伸阅读】日媒称中国削减稀土供给和出口 日企急寻对策
参考消息网12月10日报道 日媒称,中国正在加强对本国资源的管理。对于高科技产品不可或缺的稀土资源,政府多次以环保措施不达标为由勒令稀土工厂停工,并且加强了对非法开采和走私的取缔。2010年中国停止对日出口稀土造成的“稀土冲击”仍令人记忆犹新,在此背景下,需求方对中国的行动绷紧了神经。
据《日本经济新闻》12月9日报道,一位日本磁铁企业的高管说,“有些稀土现在基本只有中国生产,价格受中国动向的影响巨大”,能够提升高性能磁铁耐热性的镝的价格还不足2011年峰值时的十分之一。多位相关人士认为,目前稀土价格正处于低位,今后会上涨,原因是中国政府已经全面开始削减供给和出口。
报道称,中国政府自今年夏季起,在约1个月的时间里针对稀土工厂的环保对策开展了突击检查,从北京派出的专职团队检查了提取和分离企业的废水等污染防治措施,对不符合条件的企业实施停工处理。检查对象涉及内蒙古、黑龙江和江苏等8省区,日本问荆草资源咨询公司的董事长渡边美和说,各地发现很多违规情况。此外,中国政府还强化了取缔走私的行动。
中国政府试图通过重振稀土行情来支持国内企业。在稀土价格暴涨时,日本等国家的磁铁企业减少了使用量,导致很多稀土种类的价格处于低迷状态。中国政府将官方和民间的稀土储备和供给企业集中于六大集团,以此对供给进行管理。但是,中小企业的整合进展缓慢,效果并不理想。
此外,中国还有意通过抑制稀土流向海外来培育国内的相关产业。据了解,中国企业的产品质量已十分接近日本的水平,正在成为日本企业的威胁。稀有金属贸易商日本先进材料公司社长中村繁夫表示:“中国国内的需求有所企稳。”
报道称,日本企业也开始注意到这一趋势。日立金属在中国成立了制造和销售稀土磁铁的合资公司,将自2017年3月起批量生产用于电动汽车发动机和产业发动机的钕磁铁。该公司认为,即使中国在政策上进一步减少稀土出口,公司也可以利用合资企业在当地生产,规避风险。
由于中国政府的态度难以预测,因此相关企业不敢放松警惕。在2010年钓鱼岛海域撞船事件后,中国停止了对日出口稀土。虽然禁止出口稀土仅为临时性政策,但日本的发动机用磁铁等产品的生产受到了影响,日本企业通过增加供货渠道和开发减少稀土用量的产品等进行了应对。为了应对可能出现的“采购难”,日本企业已开始行动。
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