随着工业与民用产品的防锈要求的提高，对防锈颜料行业也提出了新的挑战，在现在应用的防腐蚀涂料中常常用到防锈颜料，它起着重要的防腐蚀作用。而早期的防锈颜料主要是红丹(此外也用一些锌粉)。其中市售红丹可分为2个等级：
1、低纯度红丹(约85％Pb304)
含多量黄丹PbO，与干性油配成涂料后，粘度会上升，必须施工前调配，当日用完，否则增稠呈猪肝状，技术上称之为“肝化livering”。
2、高纯度红丹(约97％) {TodayHot}
能与干性油及一些树脂配制成稳定的单罐装涂料，不会凝稠，称之为“Non setting red lead不凝结红丹”。
虽然红丹漆对钢铁有良好的防锈功效，但对铝、镁等轻金属，因铅与铝的电位差，反而会促进腐蚀。1945年日本战败投降，第二次世界大战结束，故在1946年我们得知美国开发了新型铬酸盐防锈颜料，不仅可用于钢铁，又可钝化铝、镁轻金属，主要包括：
a、黄4ZnO•K20•4Cr03•3H2O；b、四盐基锌黄5ZnO•CrO3•4H20，制磷化底漆WP-1；c、铬酸锶SrCrO4，其特点是分子中不含结晶水，适用于耐高温烘烤的底漆，如卷材底漆，也大量用于航空底漆。
美国铬酸盐防锈颜料配制涂料工艺与红丹不同。红丹漆中的红丹含量越高越好，当时有些小厂掺入重晶石粉、滑石粉以降低成本，但防锈性也下降。但铬酸盐防锈漆的配制工艺不同，它们是微溶性颜料，使水透过漆膜后，溶出铬酸起钝化作用。涂料配方中不可含其太多，以免雨水时溶出多，因渗透{HotTag}压而起泡，配方中常含氧化锌、钛白、滑石粉等，才能制得合用的涂料。
鉴于钢铁在pHl2以上时会钝化防锈，而Ca(0H)2的饱和水溶液的pH约为12.4，将Ca(0H)2粉末分散于耐碱的基料氯化橡胶(Parlon)中，涂于钢板上作天然曝露， 3个月中钢板未见锈蚀，底板光亮如新，但6个月后再检查，却见钢板锈蚀点很多，原因是大气中CO2，SO2的作用使pH下降失效，即通常称之为炭酸化Carbonization的作用：
Ca(OH)2+CO2→CaCO3+H20
CaCO3+CO2+H2O→Ca(HCO3)2
红丹和铬酸盐颜料虽防锈效果良好，但都有毒性。红丹会使工人铅中毒，并损伤孩童智力。六价铬盐会使人致癌，已受到欧美各国禁止，甚至在铲除该类旧漆皮时，必须用大幅幕布将整个物体包封Con-tainment，收集旧漆皮，以免铅铬屑落人江水或土壤中。因而开发了多种无毒防锈颜料，如钼酸锌、偏硼酸钡、铁酸钙等，但其主要品种当推微溶性的磷酸盐颜料，临使用时，在搅拌下将乙组分渐渐注入甲组分中。
此类颜料品种繁多，虽有推荐配方，仅供参考，未必适合我国实际情况，尚须大量试验研究，配制出优良的防腐蚀涂料。
人类对物料毒性的认识是逐步与时俱进，最早是：急性中毒(Acutetoxicity)，如砒霜As2O3。
后来认识慢性中毒(Chronic toxicity)，如铅、汞、石棉。
后来认识致畸(teratogenicity)，如乙二醇醚。
最近见到欧洲新的环保规范1999/45/EC，规定涂料中含锌的化合物(如ZnO，磷酸锌等)在水中对水中生物，如鱼、藻类植物等有毒性，因而限其溶解于水中的锌浓度(mg/L)，规定产品容器的标牌以示区别，分级为：
R 50/53：对水中生物剧毒，对水生物环境引起长期不良影响。
R 51/53：对水中生物有毒，可能对水生物环境引起长期不良影响。
R 52/53：对水中生物有害，可能对水生物环境引起长期不良影响。
随着科学技术的不断发展，社会对环保问题的日益重视，涂料工业与颜料工业的市场也会不断完善，相信有更多的新产品会被研究出来。那么国内的防锈颜料产品必须上一个新的台阶，工业市场也会相应进入一个竞争的时代。
