编者按：3D打印器官早已不是什么新鲜事。日前，一个美国的研究团队公布了他们3D打印卵巢的新进展，已在老鼠身上实验成功，如果未来同样的技术真的能运用到人身上，许多卵巢先天不足或后天受损的女性将从中受益。这篇原题为Scientists 3-D Print Mouse Ovaries That Actually Make Babies的文章发表于WIRED，作者在文章中向我们介绍了3D打印卵巢的原理和团队下一步的发展计划，团队的主要成员Teresa Woodruff预计该技术距离运用到人身上还有大约五年时间。
不是所有的女孩长大都能成为母亲。有时，是因为个人选择，有时则是因为命运剥夺了这种可能。许多癌症和遗传疾病、或是为了对抗这些疾病女性不得已接受的辐射治疗，都有可能会破坏女性的卵巢，使这个生产卵子的器官报废。除了生产卵子，卵巢还有调节女性荷尔蒙的功能。没有卵巢，年幼的患者可能永远不会经历青春期; 成年妇女则可能过早进入绝经期。
如今，一个生物工程师团队宣布了一个可能的解决办法：3D打印卵巢。他们的想法及其佐证发表在《自然通讯》上，该团队目前只在小老鼠身上进行了实验，人类女性身体中这个栗子大小的器官，随着该项技术的成熟或将被取代。
卵巢内充满了卵泡，卵泡是由雌激素和其他必需的激素囊包围的未成熟卵子。西北大学费恩伯格医学院的生殖科学家，也是该研究小组的主要成员，Teresa Woodruff说，
卵巢的功能是将卵泡催熟，从而使女性每个月产出一颗卵子。
为了重造卵巢的功能，Woodruff和她的研究人员必须从研究卵巢的组成开始。她说，
你可能会以为是骨骼在支撑我们的血肉，但有趣的是，每种类型的器官都具有由比骨骼更硬的物质组成的细胞外基质，这才是血肉真正的支架。
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