【来源】葫芦科植物土贝母的块茎。
【植物形态】多年生攀援草本。鳞茎近球形，由数个至十余个肥厚鳞叶聚生而成。茎细弱，卷须单一或分叉。叶具短柄；叶片卵状近圆形，长5～10厘米，宽4～9厘米，掌状5深裂，裂片再3～5浅裂，基部裂片的顶端有近白色腺体1～2对。花单性，雌雄异株，呈疏散圆锥状花序或单生花黄绿色，花萼与花冠相似，基部合生，上部5深裂；雄蕊5枚，分生；子房下位，3室，花柱3。果圆柱形，成熟时由顶端盖裂。种子6，斜方形，先端具膜质翅。花期6～7月，果期8～9月。
【生境分布】生于山阴坡、林下。现多栽培。分布于辽宁、河北、河南、山东、山西、陕西、甘肃、云南等地。
【采收加工】秋季采挖，洗净，掰开，煮至元白心，取出，晒干。
【药材性状】多角形、三棱形或不规则半透明块状，大小不一。表面棕色或棕红色，凹凸不平。腹面常有一纵凹沟，基部有连在中轴上的短柄，背面多隆起。质坚硬，不易折断，断面角质样，平滑，发亮。气无，味微苦。
【性味功能】苦，微寒。散结、消肿、解毒。
【临床应用】用量4.5～9克，内服煎汤。用治乳痈、瘰疬、乳腺炎、颈淋巴结结核、慢性淋巴结炎、肥厚性鼻炎。
【现代研究】含生物碱、蔗糖等成分。土贝母的成分与贝母不同，作用有很大差异。目前，药理试验结果已表明，有抗炎和抗癌作用，另对免疫功能也有多方面的影响作用。
