家具产生的有害物质主要是游离的甲醛，甲醛是一种无色易溶的刺激性气体，主要来源于人造板的胶粘剂和油漆等涂料的有毒溶剂，长期作用于人体可产生不良反应。家具生产中的常用的中密度板，大芯板，刨花板，胶合板等人造板材，以及合地板都是甲醛的载体。甲醛超标对人体的危害具有长期性，潜伏性，隐蔽性。如果居室甲醛低浓度超标，人们在室内居住，休息和睡眠，会出现眼睛流泪、头晕、恶心、胸闷，时间长了会易引发各种慢性呼吸道疾病，而高浓度的甲醛对人体神经系统、免疫系统、肝脏等均有毒害，甚至导致癌症。
国外已经有研究证明，甲醛对人眼和呼吸系统有强烈的刺激作用，而且是导致癌症、胎儿畸形和妇女不孕症的潜在威胁物。甲醛标准0.08mg/m3是指环境卫生要求的允许水平。事实说明，居室接触甲醛超过环境卫生允许标准两三倍的水平时就可有一定程度不适感出现。
黏合剂造成的苯污染。黏合剂在家具的制作时被大量应用。合成黏合剂对周围空气的污染是比较严重的。这些黏合剂在使用时可以挥发出大量的有机污染物，长期接触这些有机物会对皮肤、呼吸道以及眼黏膜有所刺激，引起接触性皮炎、结膜炎、哮喘性支气管炎以及一些变应性疾病。
实木家具≠环保家具
有些消费者认为实木家具因其板材甲醛含量少，肯定是环保家具，这种观点是片面的。目前，普通的木家具表面都会有层油漆，一般是聚氨酯油漆，专业名称为PU漆，此类油漆需要大量的稀释剂。虽然家具能在工厂里实现表面基本干燥，但真正的完全干燥，则需在半年左右达到无味，较差的油漆挥发时间会更长。而家具挥发物主要有苯及有机化合挥发物，总称为TVOC，其挥发量很大，在所有挥发物中占比能达到70%，对人的健康影响很大
此外，如果让室内空气达标，最好先对室内空气进行检测。只测量家具的有害物质限量，也是不行的，其只能作为间接指标。室内空气质量与各种产品有害物质的装载率及有害气体的叠加有直接关系。
不少家庭购置木制家具后，家中有的人患有接触性皮炎。一般接触1至4天后，接触部位的皮肤，常见的如双手、前臂、双大腿后侧出现红斑、丘疹、丘疱疹，境界比较清楚，自觉瘙痒难忍。因为一些家具特别是一些高档家具的油漆中，以生漆作为涂料油刷，而生漆中含有漆酚。漆酚对人体皮肤有腐蚀和中毒作用，易引起皮炎等过敏反应（也叫漆疮）。
家具的污染使办公室综合症更加严重。有的办公室职员会同时患有支气管炎、鼻炎、头痛、恶心等病症，但离开办公室时间稍长症状便减轻甚至消失。
室内甲醛是否超标，仅凭视觉和嗅觉是很难辨认的，如果买回家具后尽管已经开窗通风一定时间，可室内异味久久不散，居住者有不同程度的不适，如气喘，流泪，难以入睡或嗜睡等。
在购买家具时要坚持五不买
1、有强烈刺激气味的家具不要买。买时可拉开抽屉、打开柜门，体验是否刺激得让人流泪，如果有这样的感觉，就表明这套家具的甲醛含量严重超标。
2、人造板制成的家具未做全部封边处理的不要买。按照国家关于家具质量的要求，凡是使用人造板制成的家具部件都应经严格的封边处理，特别是家具用刨花板都应该要求全部封边，这样可以限制人造板中的有害物质释放。
3、价格比较低、砍价特别容易的不要买。一些家具由于使用了大量质次价低的材料，家具的价格比较便宜，动辄能够砍价上千元，消费者对这类看似便宜的千万要小心，表面上也许看不出什么毛病，使用后也可能高兴一时，一段时间后便可悟出“一分钱一分货”的道理了。
4、发现家具内在质量有明显问题的不要买。
5、不是正规厂家生产的，或者没有出厂检验或质检合格证的不要买。
用新家具注意什么
1、新买的家具不要急于放进居室，有条件最好放在空房间里，过一段时间再用。新装修的家庭购买的新家具，最好不要急于入住，让家具里的有害气体尽快释放。
2、人造板制作的衣柜使用时一定要注意。尽量不要把内衣、睡衣和儿童的服装放在里面。因为甲醛是一种过敏源，当从纤维上游离到皮肤的甲醛量超过一定限度时，就会使人产生变态反应---
皮炎，多分布在人体的胸、背、肩、肘弯、大腿及脚部等。夏天放在衣柜里的被子也要注意，里面会吸附大量甲醛，一定要充分晾晒后再用。
3、布艺沙发不但要注意面料，内填充物更有讲究，填充材料用料要实在，弹性均匀，无论压、靠、挤，释放压力后能迅速回弹，而且没有污染物质。
4、在室内和家具内采取一些有效的净化措施及材料，可以降低家具释放出的有害气体。例如市场上有专门吸附衣柜中甲醛的装置。
5、由于家具中的有害物质挥发时间较长，因此，有条件者可购买专业的设备。
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