四合院,是四面围合的院落,“四”指东、西、南、北四面,“合”即四面房屋围在一起,形成一个“口”字形的结构。
一个院子四面都建有房屋,四合房屋,中心为院,这就是合院。
关上大门,自成一统,走出房门,顶天立地,廊栏曲折,有露有藏。
四合院好在其合,贵在其敞,既能存有属于自己的小空间,又能在院中观赏到自然美景,是中国人对生活的最高理想。
在一座天圆地方的四合院中,有着一种淳厚亲切的人情味,一家人长幼有序,各居其室,过着一种悠然自得的幸福生活。
四合院以北京四合院最为有名,北京四合院讲气派,重传统,整个院落布局严整、敞亮,给人一种雅静舒适的美好之感。
四合院不仅布局严整,院落敞亮,其完美也体现在装修、雕饰、彩绘……处处体现着民俗民风和传统文化,充满着一种浓郁深厚的文化气息。既体现了院主人的品味雅趣,也表达了对美好生活的向往。
四合院最早可以追溯到三千年前的商朝,到了周朝便出现了我国最早的四合院样式。唐代四合院的格局是前窄后方,多使用回廊,宋代四合院用廊屋代替回廊,造型发生变化,并且四合院的住宅与园林结合地更加密切。
清末时,多采用回廊和围墙包围起来的封闭布局,宫殿庙宇及其他建筑也大都采取同样的方法,这样,四合院的形式就基本沿用下来。
“口”字形的称为一进院落;“日”字形的称为二进院落;“目”字形的称为三进院落。
三进院落的四合院是明清最标准的四合院结构,布局最为合理、紧凑,是民间大量采用的形式。在大宅院中,第一进为门屋,第二进是厅堂,第三进为私室或闺房,是妇女或眷属的活动空间,一般人不得随意进入,所以庭院越深越难窥其妙。
大门
大门又叫宅门,是四合院的主要入口,一般都修筑在整个院落的东南侧,
以取“紫气东来”之意, 也有认为它占据八卦中的巽位,即风位,引进和风的东南风,挡住冬天的西北风,是吉祥之位, 体现“坎宅巽门”的原则。
古人讲究“门当户对”,观大门,便可知主人的身份了。根据主人的地位、等级不同分为王府大门、广亮大门、金柱大门、蛮子门、如意门、墙垣式门(门楼)等。
王府大门是屋宇式大门中的最高等级。用于王府,通常有五间三启门和三间一启门两等。这种大门坐落在王宅院的中线上,宏伟气派。
广亮大门仅次于王府大门,在当时必须是有一定官品的人家才能使用,广亮大门通常宽一开间,门设于中柱的位置,有着较为华丽的装饰。
金柱大门也是有官的人家使用,但是金柱大门等级上比广亮大门低一级。金柱大门规格上略小,门设于金柱的位置(门的位置更靠前)。
蛮子门和是一般人家使用的,规模上都比较小。蛮子门的门更为靠前,设于檐柱位置,相传是由于当时南方的商人多居住于此而得名。
如意门比蛮子门再低一级的是如意门,如意门通常在檐柱的位置砌一堵墙,门很小,门上额经常雕刻“如意”二字或如意图形。
墙垣式门是民宅中常采用的形式。墙垣式门最普遍、最常见的形式是小门楼形式,它的样式尽管很多,但基本造型大同小异,主要由腿子、门楣、屋面、脊饰等部分组成,一般都比较简单朴素。
影壁
在进出宅门时,迎面看到的首先是影壁,影壁是四合院大门内外的重要装饰壁面,通常用于遮挡视线、美化大门、挡风御寒,由砖砌成,由座、身、顶三部分组成,座有须弥座,也有简单的没有座。
位于大门内侧,呈一字形,称为一字影壁,独立于厢房山墙或隔墙之外的,称为独立影壁,在厢房的山墙上直接砌出小墙帽,并做出影壁形状,影壁山墙连为一体,则称为座山影壁。立在宅门对面的八字形影壁,则称为雁翅影壁。
倒座房
倒座房是四合院中最南端的一排房子,其檐墙临胡同,一般不开窗。 由于门窗都向北,因此采光不好。其最东为私塾,最西为厕所,其间的房子一般为仆人居住。
垂花门
古时,常说“大门不出,二门不迈”,这“二门”就是指垂花门,垂花门位于院落的中轴线上,把院落截然分为内外两部分。
在垂花门内一侧的两棵柱间,再安装一道门,称为“屏门”,只有在家族举行重大仪式才被打开,平常人们进出二门时,不通过屏门,而走屏门两侧的侧门或抄手游廊,以到达内院和各个房间。
抄手游廊
在正房、厢房与垂花门之间,一般都有抄手游廊连接,进门后先向两侧,再向前延伸,到下一个门之前又从两侧回到中间。
抄手游廊都是沿着院落的外缘而布置的,形似人抄手(将两手交叉握在一起)时,胳膊和手形成的环的形状,所以叫抄手游廊。
南侧的大门和倒座房,北侧的垂花门和游廊,共同围成四合院的前院,前院是主人会客办公的场所,通过垂花门之后才是内宅,即四合院的生活区。
四合院的房屋居住有严格规定,反映出等级观念、长幼有序的思想。一家老少,从上到下,均按照辈分来分配居室。
正房
过了垂花门就是第二进院子,坐北朝南的正房是一家之主的居所,一般是三间或五间,冬暖夏凉,并配有东西耳房,耳房用作仓房或书房。
正房的明间(即中间一间)称为堂屋,三开间的正房堂屋两侧是卧室和书房,通常在明间正中排放一八仙桌,桌子两旁设两把椅子,在墙上挂着一幅画和两副条幅,或挂四幅中堂画。
正房两侧的两间房间高度低于堂屋,且布局颇似人的双耳,故而被称作耳房。如果院子狭长,厢房通常也会有耳房,通常是平顶的,因此厢房的耳房被称为盝顶。
厢房
东西两侧的厢房是给小辈住的,古时以东厢房为尊,西厢房为卑,东西厢房的高度有着细微的差别,东厢房略高,西厢房略低,东厢房住儿子,西厢房住女儿
庭院
四合院除了内宅、外宅的主要院落之外,还会形成一些小的院子,如正房两旁耳房前的小院,以及外院两侧被屏门隔开的小院。
走到院内,有随处可见的风景,这些院内种植了各种树木花草,花木扶疏,幽雅宜人,惬意舒适,此外还设有鱼缸,有养鱼的习俗。
后罩房
后罩房通常是最里一进院子的,靠近院落边界的房子,后罩房和正房朝向一致,其间数一般是和倒座房相同,以尽量添满住宅基地的宽度。
后罩房的等级低于正房和厢房,其房屋尺度及质量相比而言都稍差,主要供未出阁的女子或女佣居住。
“庭院深深深几许”,只有在这古老的院落中,才能感受到这种中国式的诗境。
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