按照中心化和开放程度的不同，区块链技术可进一步分为公有链、私有链和联盟链。其中，公有链属于完全去中心化，系统最为开放，没有节点准入审查机制，节点以匿名方式加入或者退出，人人均可参与区块链上数据共识的过程，是应用较为广泛的区块链技术。例如，常见的比特币等均是基于公有链；私有链中心化程度最高，也最为封闭，一般仅限于单一机构内部使用。联盟链则介于公有链和私有链之间，属于多中心化系统，具有节点准入审查机制，经审核后的联盟成员才能参与。联盟链具备公有链不可篡改的特性，又通过增加记账管理人、控制链上的机构等方式，采用协商性共识算法，提高了区块链系统的整体效率和管理的灵活性，也是目前在金融领域受关注较高、应用前景广泛的区块链技术。
共商、共建、共享、共赢体现了联盟链的核心思想和递进贯通的运作机制。其中，“共商”体现了各主体间平等自主的共识机制；“共建”体现了多方参与的建设模式；“共享”体现了协同合作的商业目标；“共赢”则体现了共同发展的产业生态。
目前，联盟链在金融领域已有实际的探索与应用。例如，SWIFT（环球同业银行金融电讯协会）推出了采用区块链技术的SWIFT GPI（全球支付创新服务），实现GPI银行之间的快速到账，汇兑信息无损、支付状态可以随时跟踪；人民银行贸易金融区块链平台于2018年正式上线，陆续开展了供应链应收账款多级融资、对外支付税务备案表、再贴现快速通道和国际贸易账款监管等多项业务；人民银行近期也正式发布了《金融分布式账本技术安全规范》，规定了包括基础硬件、账本数据、共识协议、智能合约、隐私保护、监管支撑等方面在内的金融分布式账本技术的安全体系；上海票交所和数研所共同牵头建设了基于区块链技术的数字票据交易平台，顺利完成了数字票据签发、承兑、贴现和转贴现业务；深圳市税务局与腾讯联合推出的区块链电子发票也已率先落地，实现了企业发票申领、报税、用户报销、收款的全程链上操作，帮助税务部门实现全流程、无纸化的智能税务管理；微众银行推出了适用于金融领域的区块链开源底层平台FISCO BCOS；借助蚂蚁金服区块链技术，最高人民法院搭建了人民法院司法区块链统一平台，完成上链存证固证，支持链上取证核验；支付宝HK已上线了区块链跨境汇款服务，连通香港与菲律宾、巴基斯坦以及马来西亚，将汇款时间缩短到秒级；中国平安旗下金融壹账通则在香港金管局国际贸易融资网络、IFAB（中小银行互联网金融联盟）贸易融资网络等项目实现了区块链技术落地。
