南海北部陆坡，俗称“可燃冰”的天然气水合物，远景资源量可达上百亿吨油——国土资源部近日宣布的“南海大发现”，令我国成为世界上第四个采得天然气水合物实物样品的国家，顿时吸引了全球能源界的目光。这种能直接点燃的白色固态化合物，为何被世界各国寄予厚望？浩淼的海洋深处，还蕴藏着多少种我们所不熟悉的能源？下周一晚6时30分开张的第37期新民科学咖啡馆，特邀中科院院士、同济大学海洋地质国家重点实验室教授汪品先，从可燃冰的故事说起，揭开海洋新能源的神秘面纱。
采集可燃冰实物样品，是公认的世界性难题，被许多大洋科考列为勘查任务。但目前，世界各国对可燃冰，仅限于一种发现式的认识，开采利用为时尚早。从某种程度而言，可燃冰既是天使也是魔鬼：被视作石油和天然气“继任者”的是它，可能在海床酿成灾难的也是它。事实上，深海大洋还有很多潜在的能源，金属矿的深海热液活动和硫化物形成的“黑烟囱”，都是令科学家感兴趣的课题。
